[메디컬투데이=최민석 기자] 과거에는 탈모가 주로 중년 남성들의 문제로 인식됐지만, 최근에는 20~30대 젊은 층에서도 탈모로 고민하는 사례가 늘어나고 있다. 그 결과, 탈모 환자 수는 매년 꾸준히 증가하고 있으며 탈모에 좋다는 샴푸나 앰플 등 다양한 제품들이 출시되고 연예인을 앞세워 광고하지만 효과에 대한 검증은 되지 않았다.

탈모의 가장 많은 부분을 차지하는 유형은 바로 M자탈모다. M자탈모는 앞 이마의 모발선이 M자형으로 후퇴하며 붙여진 이름이다. M자탈모를 일으키는 가장 큰 원인으로는 남성호르몬인 테스토스테론이 5알파 환원효소와 만나면 모발 성장을 억제하는 호르몬인 DHT(Dihydrotestosterone)로 변환되며 모낭이 축소되어 모발이 점점 짧아지고 가늘어지면서 이마 선이 뒤로 밀려난다. M자 탈모는 진행형 질환이므로 초기에 적절한 대처가 필요하다.

첫 번째로 두타스테리드, 피나스테리드 계열의 약을 복용함으로써 진행을 늦출 수 있다. 두 번째로는 비수술적 치료방법인 메조테라피, 헤어셀, 스마트룩스와 같은 기계의 도움을 받는 방법이다. 해당 치료방법도 가늘어지는 모발이 회복될 수 있도록 도움을 줄 수 있지만 드라마틱한 효과를 보기에는 부족하다.

마지막으로 모발이식을 선택할 수 있다. 모발이식은 탈모의 영향을 받지 않는 후두부의 안전공여부에서 모낭을 채취해 탈모가 진행된 부위에 직접 이식하는 방법이다. 채취하는 방식에 따라 절개방식과 비절개방식으로 나눌 수 있으며, 삭발 없이 진행되는 비절개 무삭발 ‘히든컷’ 모발이식도 눈여겨볼 필요가 있다.

절개방식은 후두부 피부조직을 절개해 모낭을 채취 후 봉합하는 과정에서 흉터가 생길 수밖에 없고, 비절개방식은 후두부에서 직접 모낭을 채취해 흉터는 작은 점 형태로 남고 시간이 지나면서 흐려지지만 삭발을 하고 채취하기 때문에 수술한 티가 날 수 있다. 하지만 히든컷 모발이식은 채취해야 할 부위의 주변 머리카락을 미세가위로 잘라낸 후 필요한 모낭을 선택해 채취함으로 수술 직후 티가 나지 않는다는 장점이 있다.

모먼트의원 김경복 원장은 “이식된 모낭은 1년이 지나야 정확한 결과를 알 수 있다”라며 “절개, 비절개 방법에 따라 생착률에 큰 차이는 없지만 개인의 두피 상태나 모낭을 채취해 분리하는 과정, 수술을 집도하는 의료진의 노하우, 수술 후 관리를 위한 환자와 병원의 노력에 따라 달라질 수 있다”라고 전했다.