[메디컬투데이=최민석 기자] # 20대 후반의 직장인 A씨는 최근 거울을 볼 때마다 깊은 고민에 빠진다. 정수리 부분이 점점 비어가는 것을 발견한 그는 자신감이 급격히 떨어지고, 사람들과의 만남조차 꺼려지기 때문이다. 탈모에 좋다는 단백질과 검정콩을 챙겨 먹고 탈모약도 복용하지만 크게 효과는 없는 듯하다. 모두 머리카락이 가늘어지는 것을 예방하고 탈모 진행을 억제할 뿐 이미 휑해진 부위는 채워지지 않는다.

이와 같이 20~30대 탈모인들이 늘어나고 있다. 유전적인 요인이 가장 크겠지만 시대가 변함에 따라 잘못된 생활습관과 스트레스로 인한 후천적인 요인도 많이 적용한다.

우선 정수리 부위에 탈모가 진행됐다면 원형 탈모인지 확인이 필요하다. 정수리 탈모는 모발이 서서히 가늘어지는 안드로겐성 탈모의 한 종류로 정수리 부분이 원형 모양으로 비교적 넓은 부위에 탈모가 진행되는 데 반해 원형 탈모의 경우 동전 모양으로 시작해 모발이 끊어지고 빠지는 자가면역 질환이다. 정수리 탈모와 원형 탈모는 엄연히 다른 질환이므로 숙련된 의료진의 진단이 필수다.

치료법으로는 경구용 탈모치료제, 바르는 외용액, 모발이식 수술, 메조테라피, 레이저치료, 두피 문신 등이 있다. 대부분의 사람들은 탈모약을 복용하는 것으로 치료를 시작한다. 탈모약은 탈모 진행을 억제하고 발모를 촉진하는 역할을 한다. 요즘은 온라인상에 탈모인의 성지라는 자료가 돌아다닐 정도로 수요가 많아졌다. 이런 곳들은 공장처럼 처방전을 찍어내고, 약을 박리다매로 판매하기 때문에 주의가 필요하다.

탈모약으로 해결이 되지 않는 경우 모발이식을 고려해 볼 수 있다. 모발이식은 DHT 호르몬의 영향을 받지 않는 후두부에서 모낭을 채취하여 필요한 부위에 이식하는 것을 말한다. 채취 방법에 따라 절개 모발이식, 비절개 모발이식으로 나누어진다. 채취 방법의 차이가 있지만 이식 후 생착률에는 차이가 없다.

정수리 모발이식은 난도가 높은 편에 속한다. 정수리의 볼륨을 살리는 것이 핵심이라 할 수 있기 때문에 굵은 모낭이 대량으로 필요하다. 또한 굵기와 각도, 방향, 모양까지 고려하는 섬세한 밀도 조절이 필수로 요구되어 의료진의 숙련된 노하우가 필요하다.

모먼트의원 김경복 원장은 “정수리 탈모와 원형탈모는 치료법부터 다르다. 원형탈모는 자가면역질환이기 때문에 모발이식보다는 치료가 우선이다. 원인이 남아 있는 상태에서 모발이식을 한다면 생착하지 못하고 대부분 탈락해버린다”라며 “탈모가 진행됐다면 경험이 많은 의료진을 찾아가 정확하게 진단받고 치료법을 결정하는 것이 중요하다”라고 조언했다.