[메디컬투데이=김준수 기자] 탈모 스트레스에 시달리는 현대인 사례가 늘고 있다. 특히 성별 가리지 않고 나타나는 유전적·후천적 요인의 탈모 때문에 극심한 우울증을 경험하는 사례마저 존재한다. 이에 따라 탈모 치료를 위해 약물 복용, 샴푸 사용 등의 노력을 기울이기도 한다. 나아가 피부과에 내원해 모발이식술을 문의하는 경우도 있다.

탈모 증상이 우려된다면 먹거나 바르는 약으로 예방하거나 증상을 늦출 수 있다. 하지만 이미 모발이 과도하게 탈락한 상태라면 보존적인 요법으로 개선을 기대하기 힘들다. 따라서 탈모 현상이 어느 정도 나타난 경우라면 근원적인 해결을 위해 모발이식술을 시행해야 한다.

모발이식 방법은 크게 절개와 비절개로 나뉜다. 최근에는 절개 및 봉합 과정이 없는 비절개 모발이식술 선호도가 뚜렷해지고 있다. 통증, 흉터 및 이차 감염, 후두부 당김 등의 모발이식 부작용 발생 우려가 적기 때문이다.

주의할 점은 비절개 모발이식 역시 올컷(삭발), 투블럭, 히든컷, 노컷 등의 여러 유형으로 나뉜다는 점이다. 만약 삭발을 하지 않은 상태에서 모발이식술을 받길 원한다면 히든컷을 고려할 수 있다. 히든컷 모발이식술은 뒷머리를 삭발하지 않고 진행되는 비절개 방식으로 채취 부위 통증, 흉터 등을 최소화하는데 기여한다. 모낭 단위 핀포인트 형태로 작은 흉터만 남기 때문에 수술 직후 티가 나지 않는다.

히든컷 모발이식술 과정은 채취할 머리카락과 주변 머리카락 일부 길이를 잘라낸 다음 채취하는 방식이다. 채취한 모발 외에 자르지 않은 범위는 이전처럼 긴 길이를 유지하는 것이 포인트인데 덕분에 채취 부위를 충분히 가릴 수 있다. 또 수술 직후 자연스러운 뒷모습을 연출할 수 있다. 이처럼 별다른 티가 나지 않아 학업, 업무 등 일상생활 복귀가 바로 가능하다.

절개, 비절개 두 방식은 채취 방법에 차이가 있는 것 외 이식 부위의 모발이식 생착률, 생착기간, 모발이식 결과 등의 기준으로 볼 때 별다른 차이가 존재하지 않는다.

모발이식 생착률은 새로운 피부조직에 이식된 모낭이 소실되지 않고 건강한 모발로 자라나는 비율을 뜻하는 개념이다. 따라서 모낭 채취 시 건강한 것을 선택하는 것이 중요한데 뿐만 아니라 손상시키지 않고 이식하는 과정이 필수적이다. 모낭은 미세한 충격에도 손상 받기 쉬운데 심지어 공기 중 오랜 시간 노출돼도 생착률이 떨어질 수 있다.

따라서 모낭을 분리할 때 섬세하면서도 신속한 작업이 필요하다. 여기에 고배율 확대경 등의 첨단 장비를 이용해 확대된 시야로 분리하는 것이 모낭의 건강을 유지하는 포인트다. 또한 수술을 집도하는 의사의 풍부한 임상경험이 핵심이다. 이외에 모낭분리팀 등의 역량도 비절개 모발이식의 결과에 상당히 큰 영향을 끼칠 수 있다. 이에 따라 모발이식 병원 선택에 신중을 기해야 한다.

모먼트의원 김경복 원장은 “모발이식술을 진행하기 전 1:1 책임진료시스템을 구축하고 있는지 체크하는 것이 중요한데 담당의가 상담부터 수술 전·후 및 사후관리 등을 섬세하게 신경 쓰는지, 책임보증제를 운영하고 있는지, 원하는 모발이식 결과를 구현할 수 있는지 파악해야 한다”며 “또한 병원에 상주하고 있는 전문 모낭분리사가 고배율확대경을 사용해 직접 모낭을 분리하고 모낭의 손상을 최소화하여 높은 생착률을 나타내는지 여부도 확인하는 것이 핵심”이라고 전했다.