[메디컬투데이=김준수 기자] 탈모는 과거부터 고령층의 전유물처럼 여겨져 왔다. 실제로 탈모 치료를 문의하는 중장년층 사례가 부지기수라고 알려져 있다. 그러나 최근에는 나이를 불문하고 젊은층을 중심으로 탈모 사례가 늘고 있다. 유전적 요인 뿐 아니라 현대 사회 속 과도한 스트레스, 불규칙한 생활 습관, 건조한 날씨 등에 수시로 노출되기 때문이다.

게다가 최근 들어 남성 뿐 아니라 여성 탈모 사례가 흔하게 나타나면서 외모 콤플렉스를 부각시키고 있다. 탈모 초기라면 금주 및 금연 등의 생활 습관 개선, 약물 치료 등으로 충분히 개선할 수 있다. 하지만 이미 치료 시기를 놓쳐 머리카락이 대거 빠진 상태라면 비수술적 치료만으로 회복을 기대하기 어려울 수 있다.

탈모가 어느 정도 진행된 상태라면 눈에 띄는 효과를 얻기 위해 모발이식술을 고려할 수 있다. 모발이식이란 후두부에 자리한 모발을 탈모 부위에 옮겨 심는 치료 방법을 말한다. 모발이식 수술 방법은 크게 절개와 비절개로 나눌 수 있다. 담당 의료진은 환자 개개인의 두피 건강 상태와 모발 밀도 등에 따라 만족감을 높일 수 있는 수술 방식을 결정해야 한다.

절개 방식은 후두부 피부 조직을 절개한 후 두피 단위로 모낭을 채취해 이식하는 방법이다. 치료 과정에서 후두부를 절개해야 하기 때문에 흉터, 통증 부담을 가질 수 있다. 비절개 방식은 후두부 절개 과정 없이 모낭 단위로 하나씩 채취 후 이식하는 원리다. 덕분에 봉합이 필요하지 않아 통증, 흉터 등에 대한 부담을 최소화한다.

하지만 비절개 방식의 경우 삭발을 해야 한다는 문제가 있다. 따라서 일상생활 복귀가 다소 더딘 점이 문제다. 만약 삭발을 하지 않고 모발이식을 진행하길 원한다면 히든컷을 시행할 수 있다. 히든컷은 면도기를 사용하지 않은 채 모발 채취 주변 머리카락만 가위로 정리하는 방식이다.

다만 의료기관 선택 전 탈모와 모발이식만을 전문적으로 진료하는 탈모 특화 의료기관인지 정밀 파악해야 한다. 모발이 자라는 두피의 경우 다른 피부와 다른 특징을 가지고 있다. 이러한 차이를 잘 이해하고 집중하는 의료기관인지, 모발이식에 맞춰 생착률을 높일 수 있는 시스템을 확보하고 있는지 살펴야 한다.

아울러 담당 의료진이 상담부터 수술, 수술 후 사후관리까지 책임지는 1:1 책임진료시스템을 갖췄는지 확인해야 한다. 또 전문 모낭분리사가 상주해 고배율확대경을 사용해 모낭을 직접 분리, 채취하는지 여부도 체크 사항이다.

모먼트의원 김경복 대표원장은 “비절개 히든컷은 무삭발로 진행이 되기 때문에 수술 직후 자연스러움을 유지할 수 있다. 다만 담당 의료진이 상담부터 수술, 수술 이후 사후관리까지 책임보증제 아래 운영하고 있는지 체크해야 한다”며 “개인마다 다른 얼굴 형태에 따른 디자인과 실제 모발이식으로 구현이 가능한지, 병원 내에 상주하고 있는 모낭분리사가 고배율확대경을 사용해 모낭을 분리하면서 모낭 손상을 최소화하는지 여부를 세심하게 살펴봐야 한다”고 조언했다.